Hoeveel bezoekers trekken de Nederlandse Nationale Parken?

Bij het Amerikaanse magazine Outside kwam ik de bezoekcijfers tegen van de Amerikaanse Nationale Parken. Dat zijn er vele miljoenen, logisch voor zo’n enorm groot land vol met Amerikanen en met jaarlijks enorm veel toeristen. Op dat moment bedacht ik me dat ik geen flauw idee heb, hoeveel mensen de Nederlandse Nationale Parken bezoeken. Een zoektocht op internet leverde geen cijfers op. Ik nam contact op met het Samenwerkingsverband Nationale Parken. Na wat heen en weer gemaild, zou het samenwerkingsverband contact opnemen met Staatsbosbeheer die de beschikking heeft over de cijfers. Dat was 11 maart: ik wacht nog steeds op antwoord.

Geheime bezoekcijfers?

Waarom komt Staatsbosbeheer niet met die cijfers? Is het geheim, zijn ze tegenvallend? Maar misschien ben ik maar een klein blogje met weinig impact en denkt de overheidsorganisatie van doei met www.debuitenluchtin.nl. Vragen genoeg, antwoorden niet. Ik heb keurig uitgelegd dat ik de bezoekcijfers alleen wil publiceren, ik heb er geen dubbele agenda bij. Ben simpelweg nieuwsgierig hoe onze parken bezocht worden door de inwoners van het land en de toeristen. Niets meer en niets minder. Nu is het bezoek aan de parken gratis en lastig te meten, maar het lijkt me dat Staatsbosbeheer toch verantwoording moet afleggen en er cijfers zijn. Misschien moet ik binnenkort maar een beroep doen op de Wet openbaar bestuur en Staatsbosbeheerd dwingen te antwoorden.

Meer dan 12 miljoen jaarlijkse bezoekers

Maar de Amerikaanse parken dan. De grote winnaar is: Great Smoky Mountains. In 2019 bezochten 12.5 miljoen bezoekers dat park. Runner up is Grand Canyon met bijna 6 miljoen bezoekers. Alle Amerikaanse Nationale Parken bij elkaar ontvingen 327.5 miljoen bezoekers. Bijna 3 procent meer dan in 2018. Enorme aantallen die jaarlijks ook steeds iets toenemen. Al die bezoekers, trouwens, besteedden meer dan 40 miljard dollar. Ook niet weinig.